서부 캘리포니아주에 UC 가 있듯이 동부 뉴욕주에 SUNY가 있다.
뉴욕주립대학교 SUNY (State University of New York)는 미국에서 가장 큰 공립 대학시스템으로, 1948년에 설립되어 뉴욕주 내 총 64개 학교로 구성되어 미국 주립대학 시스템의 근간이 되어왔다.
현재 재학생 수가 약 42만여 명에 달하며, 지금까지 많은 졸업생을 배출해 온 결과 SUNY는 미국뿐 아니라 국제적으로도 높은 명성을 가지고 있다. 캠퍼스가 많은 만큼 캠퍼스 별로 규모나 명성에 차이가 있어 입학준비 시 희망하는 캠퍼스의 입학요건을 면밀히 확인해야 한다.
대학 이름에 뉴욕(New York)이 들어가는 3종류의 대학이 있다.
위에서 말한 뉴욕주 공립 대학 시스템인 뉴욕 주립대학교 SUNY(State University of New York) , 뉴욕시 곳곳에 위치한 뉴욕시립대학교 CUNY (City University of New York) , 그리고 사립대학교의 뉴욕대학교 NYU(New York University)가 있다.
혼동하기 쉬운데 SUNY는 뉴욕주립대학교 시스템을 가리키는 말이며, CUNY 와는 별개의 시스템이고, NYU는 사립대학교로 서로 다른 대학이다.
우리가 뉴욕이라고 알고 있는 곳에 정확한 행정명칭은 뉴욕시이고, 뉴욕시는 5개의 지역중 맨해튼 지역만 주소지를 뉴욕주의 New York, NY의 형태로 사용한다. 우리가 흔히 뉴욕이라고 알고 있는 곳은 맨해튼을 뜻하는 것이고, 면적은 88 제곱킬로미터인데 반해, 뉴욕시가 포함된 뉴욕주의 면적은 약 14만 제곱킬로미터로 한국(10만 제곱킬로미터)보다 더 크다.
뉴욕주의 크기가 작지 않은만큼 뉴욕주립대학교는 뉴욕주 곳곳에 64개의 캠퍼스를 갖고 있으며, 대부분이 연간 학비가 3만 불 이내로 인지도나 커리큘럼 등에 비해 낮은 편으로 볼 수 있다. 캠퍼스별로 차이는 있지만 기숙사 비용을 포함해도 5만 불 미만의 대학이 대부분이다.
그중에 빅 4라고 불리는 다음의 대학이 있다.
- 뉴욕 주립대 빙엄턴(Binghamton University)
- 뉴욕 주립대 스토니브룩(Stony Brook University)
- 뉴욕 주립대 올버니(University at Albany)
- 뉴욕 주립대 버펄로(University at Buffalo)
빙엄턴 대학교(Binghamton University)의 경우 퍼블릭 아이비리그로 뽑힐 정도이며, 명문 사립대학 수준의 교육을 받을 수 있는 뉴욕주립대학 중 최고의 대학이라고 할 수 있다. 그런 만큼 학생들의 자부심이 대단하며, 학생들은 SUNY-Binghamton 보다는 Binghamton University 로 불리는 것을 선호하고, 실제로 SUNY로부터 독립하기 위한 방법을 모색 중이기도 하다
국제학생 입시에서도 까다로움을 보여주고 있다. 다른 SUNY의 대학들은 국제학생 입학시 SAT 점수를 요구하고 있지 않는 것과는 달리 빙엄턴 대학은 SAT 점수를 필수적으로 제출할 것을 요청하고 있다. 그만큼 입학생들의 수준도 높은 대학이라고 할 수 있다.
스토니브룩 대학교(Stony Brook University)는 인천 송도 글로벌캠퍼스도 운영하고 있어서 한국 학생들에게는 좀 더 익숙한 대학일 수도 있다. 그동안 뉴욕주립대의 대표적인 대학은 앞서 소개한 빙엄턴 대학교이었지만, 최근 스토니브룩의 성장 속도가 몹시 가파른 것으로 나타난다.
스토니브룩은 SUNY 종합대학들 중 거의 유일하게 맨하탄과 근거리에 위치하고 있다는 위치 조건만으로도 매력적이라고 할 수 있다. 맨해튼까지 1시간 정도 가까운 거리로 맨해튼으로 가는 기차 또한 있어서 차가 없이도 뉴욕 방문이 가능하다. 주택가에 위치하고 있어 안전하다는 장점 또한 있다.
UB라는 약칭으로 불리는 버펄로 대학교(University at Buffalo)는 뉴욕주 최북단에 위치해 캐나다 국경과 아주 가깝다. 유비 학생들은 대도시를 방문하고자 할 때 2시간 거리에 있는 캐나다의 토론토로 방문을 하는 경우가 많을 정도이다. 그 유명한 세계적인 관광 명소나이아가라 폭포가 30분 거리에 있다.
UB는 SUNY에 흡수되기 전에는 사립 의과대학이었던 만큼 치의학이나 약학 등이 유명하다. 그래서 의학계열로 전공을 희망하는데 학교에 대한 부담을 줄이고자 하는 학생에게는 유비에서 생물학이나 화학을 전공한 후 추후 메디컬스쿨이나 덴탈스쿨로 진행경우가 많다.
뉴욕 버펄로와 애머스트에 캠퍼스가 있으며 SUNY시스템에서 가장 큰 규모이며 뉴욕에서 가장 큰 공립 대학이다. UB는 또한 SUNY시스템 대학교 중에서 가장 많은 기부금과 연구 자금을 보유하고 있다.
올버니 대학교(University at Albany)는 SUNY 시스템의 대학 중 가장 오래된 대학이다.
뉴욕주의 주도가 올버니이고, SUNY의 헤드쿼터가 올버니 대학이다. 형법학과 나노학을 필두로 학교 성장을 이루었다.
나노학의 경우 SUNY-Polytech으로 분리되면서 올버니 대학이 예전의 명성을 잃은듯한 분위기도 있지만 뉴욕주의 행정도시로서 여전히 행정학 정치학 공중보건학 등에서 강세를 보이고 있다.
뉴욕 주립 패션대학교 FIT(Fashion Institute of Technology)는 종합대학이 아니라 빅4에 포함되어 있지 않지만 SUNY 대학 중 그 어떤 대학보다도 한국에서 큰 인지도를 가진 아트스쿨이다. 뉴욕에 있는 아트스쿨 중 저렴한 학비에 교육의 질은 다른 사립미술대학에 뒤지지 않아 미술학도들에게 큰 관심을 받고 있다.
- SUNY - Alfred State College
- SUNY - Brockport
- SUNY - 캔턴(Canton)
- SUNY - 코블스킬(Cobleskill)
- SUNY - 오네온타(Oneonta)
- SUNY - 뉴욕환경과학산림대학 College of ESF(Environmental Science and Forestry)
- SUNY - Delhi
- SUNY - 프레도니아(Fredonia)
- SUNY - 게네세오(Geneseo)
- SUNY - 뉴팔츠 (New Paltz)
- SUNY - 올드 웨스트버리 (Old Westbury)
- SUNY - 오스베고 Oswego
- SUNY - 플랫스버그 Plattsburgh
- SUNY - 포츠담 Potsdam
- SUNY - 퍼체이스 컬리지 Purchase College